南阳、章陵、南郡新定，需要先巩固胜利果实再去争取更大的成果，然后在此期间还能用外交手段去争取更多的利益，及完成大军的集结，处理一些暴露出来的问题。
总之，曹操在江陵很忙。
（紧靠长江的江陵城）
从制度上稳定荆州
首先，在这里发出政令，废除刘表在荆州的统治制度，从此开始执行与中原一样的法治制度。
这一年上半年，曹操废除三公、恢复了汉初的丞相制，自己做了丞相，用相权限制皇权。在政治上他的几个主要助手是丞相西曹掾崔琰、丞相东曹掾毛玠、丞相主簿司马朗、丞相法曹议令史卢毓。这几位都是有名的干吏。
崔琰、毛玠负责选举人才，不是看虚名，选的都是有真才实学的清正之士，以致于带动了官吏洁身自好的风气，又影响到使民风逐渐淳朴。
（政治左膀右臂崔琰、毛玠）
主簿就是掌管文书的贴身秘书（大秘），和曹操天天呆一起，有很大的权力，并且对曹操的施政思想影响作用很大。司马朗是司马懿的哥哥，后来曹魏政绩最好的六刺史之一，在做丞相主簿期间，提出了地方州郡领兵和恢复井田制等好建议。
随便说句，七年前曹操还是司空，司马懿就看不惯他专权不肯出仕，但这年曹操进一步专权做了丞相，说司马懿再不出仕就杀了他，司马懿就做了负责教育的文学掾。挺讽刺的！
卢毓是卢植的小儿子，是曹魏有名的法治之臣，修正完善、制定了很多具体的法规法令，使法更符合社会现实，让注重法治的曹操大为欣赏，任命他为具体负责律法的法曹议令史。
曹属荆州从此从制度上融入了中原体系，起到了相当大的稳定作用。
从人事上稳定荆州
然后，曹操封赏了蒯越、韩嵩、刘先、文聘、邓羲等促成刘琮降曹的荆州投降派功臣，封侯的共十五人，以表彰他们明智的选择，从而获得荆州人更大的支持。
曹操停在江陵，从章陵郡攻打江夏的部队可没停下来，又取了安陆、云杜等五个多县，加上大别山北的鄳县、轪国等四县，已共占领了江夏十四县中的九个多。新取得的五个多县应该是在赤壁之战前已完成了占领，否则赤壁败退的大颓势下，短期内曹军在江夏不可能再有大进展。
（石阳与夏口同在武汉市内）
曹操任命文聘为江夏太守，继续统领他原来的荆州兵本部，治所新设在石阳（今武汉市黄陂区黄花涝），已经与刘琦的夏口同在一个武汉市了。
（江夏太守文聘）
又起用不肯效力刘表的名士和洽、刘廙、韩暨、裴潜等，甚至他们有名的朋友，如王粲、司马芝等都授予官职。这一是招揽人才，二是以打脸刘表来烘托自己和自己的统治受名士们的青睐。
曹操是书法家梁鹄（梁孟星）的忠粉，年轻时候和小伙伴蔡瑁专门去拜见他都没见成，现在在刘表手下得到了他，于是授予官职，后来魏宫题的那些字全都出自梁鹄之手。
曹操还没做官的时候就喜欢王鉨，王鉨也认为能救天下的只有曹操。后来王鉨劝不要远交近攻联合袁绍，应该联合曹操这样的英雄，但刘表没听。王鉨不肯接受刘表和朝廷的征用，避居武陵郡，六十四岁寿终正寝（比曹操大十来岁）。
曹操到江陵后，亲自迎丧王鉨，改葬到江陵，称其为贤才。给荆州士民上演了一场他重情重义的大戏。
传檄而定荆南四郡
有人问刘备南撤江陵时，他怎么知道当时的江陵守将会不会让进城？其实刘琮投降后，除了刘琮的襄阳城、刘琦的江夏，整个荆州都是一种观望状态。江陵城和南四郡一样，你主战派来我就跟你抵抗，你曹操来我就听刘琮的命令投降。老大都投降了，我还为谁卖命？
在刘琮投降前，荆州是在抵抗曹军的。曹洪以曹操别将身份攻打荆州，在南阳“破表别将于舞阳、阴叶、堵阳、博望，有功”。敌人来犯当然要打，上头的宣布投降了，孤军打不赢不说，还会落个抗命的罪名，里外不是人。
（刘琮投降前曹洪遭到抵抗）
你主战领袖刘备到江陵拉队伍抗曹，当然是好事，毕竟不是谁都愿意当不战而降的怂货，有你刘备这主心骨，就有抗曹的希望。所以只要江陵守将不是投降派的骨干，以派系利益高于民心，刘备当时去江陵是没问题的。
南四郡的情况和江陵城一样，刘备、刘琦都远在江夏，曹操近在江陵，当收到曹操的劝降书时，自然是顺势投降。
主要的敌人在江夏，而且江东的孙权没回信同意投降，曹操自然也不会把兵力开到地广偏远的南四郡去，耗粮耗时。
传檄江东
同样写给南四郡太守的投降书，送到孙权那里就是石沉大海了，看来江东有变数。
一个国家内战打到后期，某一方大势已定的时候，往往结束得更快。因为很多仗不用打了，外交手段更重要，不需要再一城一池地攻打，而是像刘琮、南四郡太守一样整州整郡地归顺投降。
既然孙权软的不吃，那就来硬的。当然硬的最好还是不要真打，军事震慑是个很不错的选择，就好比当今国际社会动不动军演秀肌肉一样。
（军事震慑是常用的军事手段）
怎样震慑孙权？那就是把压倒性优势兵力的大军团开到你家门口。
区区江夏刘琦、刘备需要曹操一二十万大军攻打？当然不需要。赤壁之战，虽然表面上是曹操为攻打夏口的刘备、刘琦，占领江夏乃至荆州全境，而发动的一场战役，但实质上是杀鸡儆猴，把大军杀到孙权身边给他看。
如果孙权识时务投降最好，如果还不投降，最后的选择才是真的开战，反正现成的大军已经集结好了。
完成大军集结
上面说了，需要集结一支足以震慑江东的大军，以不战而屈人之兵。但现在中原兵是分散的，投降的荆州兵也是分散的，都需要时间集结。
所有的数据，周瑜对曹军在荆州的人数的估计是最靠谱的：中原兵不超过十五六万，荆州兵七八万。加上刘璋见荆州已破，为拍马屁开始顺应朝廷，出兵协助曹操，人数最多也就几千到一万左右。
我们也往上算，曹操在荆州当时的总兵力最多就二十三到二十五万。
（赵俨有很强的协调能力）
当时乐进留在襄阳、徐晃留在樊城、任赵俨为章陵太守督护七军，肯定在其他郡县也都有留守兵力。
从北攻打夏口五县的军队出自于章陵的七军，当文聘被任命为江夏太守，带的是他自己的荆州兵时候，这些军队不可能舍近求远地远离夏口，跑到江陵去集结，而应该是与夏口的关羽、张飞、赵云的军队对峙，等待曹操主力从水里一来，夹击夏口。
这支军队没有独立攻占夏口的能力，估计人数和刘备留在夏口的一万多军队悬殊不大。
荆州当时八个郡（算上江夏），每郡留二三千人，江陵也留二三千人，留守总兵力在两三万人之间。
除开各郡守军和靠近夏口的那一支军队，曹操赤壁之战带的人数是可以达到十八万到二十万左右的。
（大军集结江陵）
孙权也有十万左右军队，但需要分散防守各处，曹操这确实是一支有震慑力的大军。
江陵是刘表最大的水军港口，水军兵员和舰船主力都在这里，但舰船的运载能力是否有这么大，花时间添置船只也是可能的。
稳定军心
大军集结在一起就会出现各种各样的矛盾冲突，影响军心。是此时的荆州兵本身军心就很混乱，但曹操带来的中原兵的军心也在这年初就暴露过问题。
曹操这些年在北方不断征战，将士多死，随着军队数量的不断加大，新加入的河北士兵及各州新兵因各种因素，时有谋反现象。
曹操让张辽移驻许都附近的长社，临出发时，就有士兵不肯了，乘夜放火谋反，引发整营大乱。张辽展现他的治军能力，知道不是整营的士兵都反了，是个别人引起的骚乱，于是下令没有谋反的人就安静地坐下来，于是很快找出了真正的谋反者。
管中窥豹可见一斑，这可见是曹操军队现在的一个普遍现象，才短短几个月不可能得到了解决。
（年初张辽于禁乐进驻于许都周围）
同样的还有将领之间的矛盾问题。张辽驻军长社，于禁驻颍阴，乐进屯阳翟，都在许都周围，但哥几位谁都不服谁，以致于很多事情无法协调共事。曹操就让赵俨同时做他们三人的参军，碰到三位大爷有矛盾的时候就从中开导他们，三人关系才逐渐融洽起来。
曹操随着地盘增大，手下的官吏将领数量也变得非常庞大，就需要更多的协调和有效的管理措施，但时间仓促，到现在也还没有全面解决的方法。
人多是好事，也是坏事。特别是这样复杂的人员组成结构，善于统兵治兵的曹操自然要采取一些措施，尽可能地稳定军心，保持战斗力。
对抗疫情
周瑜推断曹军这些中原人，不适应江湖地区的水土，容易产生疫病，结果曹军真的大面积爆发了严重的疫情。
有人说爆发的是血吸虫病，因中原人身体没有南方人这方面的抗体，饮用水后大量感染。发病早期发烧腹泻、胸痛咳血，非常影响战斗力！
（军中疫情让曹军战斗力下降）
出现这情况，曹操肯定是想法对抗疫情的，但是效果并不大。
就像现在欧美国家不愿意新冠疫情影响经济一样，曹操也不愿意爆发的疫情影响一举取得江东的大好局面。集结这么多军队不容易，如果等疫情好转再出兵东下，孙权做好了抵抗措施就不那么容易对付了，就要趁现在荆州新破，江东震动，一举拿下。
于是，曹操选择了不顾疫情出兵。
总结
在江陵的这两三个月，曹操做了这么多的准备工作，虽然有些不完美，但兵贵神速，于当年十二月，带着浩浩荡荡的船队，水陆并进出兵江夏。
（《理想之国27》）
上篇：赤壁之战是当时年轻人反抗旧思想、坚持理想的结果