说到三国时代以少胜多的战役，你会想到哪一场？我想很多人跟我一样，心里面第一个想到的就是赤壁之战，没有错，当时曹操带了可是号称80万大军，去打只有5万兵力的孙刘联军，最后呢，却是曹操大败而归。那很多人就会去总结，到底为什么会造成这样的结果呢？有人就说，演义里面就写了，可能是黄盖假投降，火烧连环船这一类的，比较具有戏剧张力的情节。那也有一个说法，说曹操当时，很可能是遇上了疫情的原因，让他的士兵没有办法有效发挥战力来打仗，到底历史的真相是什么呢？我们接着往下看。
战车冲阵，杀意漫起，黄沙伏天，公元年的官渡之战开启三分天下的序幕。曹操其实在建安13年，也就是公元年的时候，就想要统一全国，因为北方袁绍的这个势力在官渡之战被打败，曹操把黄巾军改编成青州兵之后，势力大增，先是在官渡之战击败袁绍，后来又举兵北上，彻底降服乌桓跟袁绍的残余势力，至此北方完全平定。
但如果曹操想要统一天下的话，还有一个最大的敌对势力，那就是东吴，所以他决定对东吴用兵。不过曹操在挥师南下之前，给孙权写了封信，根据江表传的记载，曹操信件的内容是近者奉辞伐罪，矛麾南指，刘琮束手，今治水军80万众，方与将军会猎于吴。这封信没有剑拔弩张，山雨欲来的紧张气氛，看上去风平浪静，就是约孙权一起打猎。这写的看起来好像很客气，就说他带领了80万的水军，要跟他会猎于吴，也就是要跟孙权在吴这个地方打猎？可是你想，会是打猎吗？这就是在暗示孙权该权衡轻重。你若投降，彼此还可以一起打猎，发发雅兴。要是不肯投降，那我的猎物可就是你孙权了。短短30字，师出有名，成竹在胸，权衡轻重，字里行间铿锵有力，堪称是古今第一战书。
这可以说是战书的经典之作，尤其是会猎二字，它引用的是周朝天子巡狩天下的典故，从法理上来说，贬低了江东反抗的名义，并且表明了自己是代天子讨伐江东，所以在提醒江东氏族说，不可以抵抗王师。孙权拿到这个书信以后，就非常非常的紧张，他旁边的这群的谋士就更紧张了，他的长史张昭就说赶快投降啊，我们的投降算了。为什么呢？因为孙权那时候叫将军，等于说他是归属于汉朝的，那曹操这时候是汉朝的宰相，所以投降是汉臣应该的吧。鲁肃就认为不能投降，为什么呢？
因为张昭这群人投降的话，他们是臣子，臣子投降以后呢，他还是可以过着他的大臣的生活。可是孙权是掌握大权的人，一旦被曹操给消灭以后，他怎么会有好日子可以过？所以鲁肃就一直跟孙权讲，说你绝对不能投降。另外还有一个关键人物周瑜，当时他和长史张昭一起辅佐孙权，共同掌管军政大事。周瑜认为北疆未定，西凉马腾，韩遂是曹军的后方大患，二来曹军不善水战，舍弃鞍马，改成舟楫，曹操大军未必能够适应。
那个时候孙权的兵力有多少？只有三万人，再加上刘备好了，整个孙刘联合也只有五万人，可是曹操的军队有多少呢？他自己说我治水军80万众，80万:5万，那是很大的一个差距。可是最后的结果呢？孙权觉得应该要跟刘备联合来对抗曹操。赤壁之战是以少胜多，以寡击众的经典战役，当时孙权跟刘备以5万联军打破曹操80万水军，奠定三分天下的基础。
而罗贯中的三国演义里面说，孔明借东风使得周瑜的火攻之计奏效，才能对曹操来个火烧连环船。但这样的说法是否属实呢？那实际上在历史里面赤壁之战有没有发生火烧船的事件？火烧战船是有的，但这件是在战局中，影响力是很小的。
曹操那个时候其实是有两个敌人，第一个敌人当然就是孙刘联军，第二个连人都是看不见的。当时叫作疫病，就是我们现在所讲的瘟疫。建安年间其实是一个非常可怜的时代，从建安9年开始，到建安24年，整个的汉朝来说大小疫情不断，所以我们在史书上面看到就是大疫，那就是大范围的流行，如果是疫，那就是区域性的流行。
在建安13年开始，大疫流行起，而这个疫病最有可能的，就是在长江一带的血吸虫病。有许多的文献都记载到，曹军在开战前就已经有发病的记录，导致交战以来屡屡出师不利。因为赤壁一带早期是云孟大泽所在地，原本就是血吸虫病肆虐的地方，而赤壁之战两军对战之前，曹军驻扎在江滩附近。感染到血吸虫病的机会很大，再加上训练之时是秋季，也正好是感染血吸虫病的季节，经过一个月潜伏期之后，才会在赤壁之战爆发开来。
其实一江之隔的东吴也有疫情产生，但由于吴军大多得过血吸虫病，体内早有免疫力，而曹军从北方千里迢迢而来，对血吸虫病没有免疫力，这才会感染后急性发作，死伤惨重。
在三国演义之中提到孙权刘备用火攻之计，火烧连环船，大破曹军。不过这部分可能有待斟酌，因为建国后我们曾在两湖地区，用火烧芦苇的方式来消灭血吸虫病，结果火根本烧不起来，就算倒上大量柴油，也难以形成熊熊烈火。在这样的情况下要火烧连环船大败曹军，那是不可能的事，大部分的船还是曹操自己放火把他烧掉。这是曹操自己说的，为什么？因为疫病，他必须要让这个瘟疫解决，他宁愿把船给烧掉。
我们再从三国志的郭嘉传里面来看，也确实是提到曹军是因为疫病没有办法发挥战力，所以曹操才不得已烧船，然后离开战场的。那么从客观的分析来看，假设黄盖他真的用了这样一种自杀式的攻击来去烧船，撞向曹军的连锁战舰，在火势蔓延的时候，其实曹操也有时间可以去解开铁链，然后把整个火势隔断在一定的范围里面，有一个说法提到，说曹军瘟疫蔓延之后，死伤惨重，曹操眼见大势已去，决定退兵，但大部分的粮草辎众都在船上，又不想白白便宜孙权和刘备，索性一把火烧掉。哪知道大家都把曹操败退，说成是周瑜火烧连环船，这才让曹操愤愤不平，特地写信给孙权，说自己烧船成就周瑜虚名。
后来我们知道是周瑜打赢了这场胜仗，不是诸葛亮是周瑜。其实诸葛亮在赤壁之战里面，所占的分量并不重，当时的主帅是周瑜，周瑜打了这场胜仗。所以我们看苏东坡他写到强虏灰飞烟灭，拿着羽扇纶巾谈笑自如的那个人也是周瑜不是诸葛亮，赤壁曾经是曹操一统天下的最终舞台，如今他的雄心壮志随着熊熊火光化为乌有，恐怕曹操做梦也没有想过，他成也瘟疫，败也瘟疫。