△赵灿熙获得俄工程院表彰。华中科大供图
◎本报见习记者荆淮侨
作为全球重大传染病，疟疾一直威胁着人类健康。以青蒿素类药物为基础的联合用药疗法是目前世界卫生组织推荐的疟疾治疗方法。青蒿素也因此被认为是中医药献给世界的礼物。
上世纪90年代，中国科研人员发现另一种中药——芜荑，其中的成分亳菊具有良好的抗疟作用。鉴于目前恶性疟疾产生了普遍的抗药性，该发现有望成为疟疾治疗的补充。
去年底，这一研究的发现者，92岁高龄的感染科专家、华中科技大学同济医学院教授赵灿熙获得俄罗斯国家工程院年度金质奖章，表彰其在中医治疗热带病研究领域取得的突出成绩。受疫情影响，直到今年4月，赵灿熙才辗转收到这份荣誉。
从消化道疾病的内科医生成长为一名中医治疗热带病的研究专家，赵灿熙60多年来走出了一条不寻常的研究道路。
从“一把草、一根针”开始
年，赵灿熙考入上海同济大学医学院，年毕医院工作，之后成为一位消化道疾病专业的内科医生。上世纪70年代，为响应国家“把医疗卫生工作的重点放到农村去”的号召，赵灿熙主动加入了农村巡回医疗队，前往大别山区的湖北省罗田县开展巡回医疗。
赵灿熙对于植物有一种天生的向往，而物产丰饶的大别山对于初次接触中医的赵灿熙来说，是一座中医药的自然博物馆。那段时间，医疗队一行6人先后到4个卫生所工作。“每换一个卫生所，我们就安排一次上山认药的任务。”赵灿熙说。
“在那个医疗资源十分匮乏的年代，‘一把草、一根针’就是工作的基础。”作为医疗队队长，赵灿熙明白，想要做好这份工作，除了要把此前所学带下乡，更要学习民间的治病方法。医疗队中一位叫蒋洁尘的中医，是他认识中草药的启蒙老师。
那时条件很艰苦，赵灿熙就用草棍自制标本夹，将收集到的中草药用草棍固定住，再用毛笔描摹出每一种草药的样子。他积攒了多种中草药的素描样本，同时还收集了一些民间治疗疑难杂症的单方。
而这些工作，也为赵灿熙后续开展中医药研究打下了基础。
“公交车上的研究员”
年，赵灿熙留学德国图宾根大学热带医学研究所从事热带病相关研究。当时，血吸虫病在中国农村特别是湖北地区，仍是一种司空见惯的疾病。在出国前，赵灿熙就决定把中药治疗血吸虫病作为自己的研究方向。
“中医所提到的‘虫病’并不等同于西医中的寄生虫病。”赵灿熙回忆，当时可借鉴的资料极少，所以只能通过翻阅典籍。查询了许多传统医药治疗虫病的药方后，最终他携带26种中药，在异国他乡开始了中国传统医学的研究。
留学期间赵灿熙经常穿梭于热带病研究所、生理生化研究所和药物研究所，因此，也被同事们戏称为“公交车上的研究员”。幸运的是，他的研究很快就有了发现：传统中药——苦楝根皮有抑制血吸虫发育的作用。
“这一结果让我的导师对中药产生了兴趣。”赵灿熙说，但考虑到瑞士已生产广谱治疗寄生虫的新药，且疗效好副作用小，导师建议他转为恶性疟疾的研究。
彼时，恶性疟疾已经产生严重的抗药性，研发新药十分迫切。如果能发现具有抗疟作用的中药，其临床价值将是巨大的。在导师指导下，赵灿熙将国内带来的26种中药进行提取，并对疟疾、睡眠病和血吸虫病的动物模型进行实验研究。
这其中，赵灿熙最
